Китай планирует создать вокруг Луны небольшое спутниковое созвездие с целью обеспечения связи и навигации для будущих миссий на ее поверхности. Об этом сообщил заместитель директора Китайского национального космического управления (CNSA) Ву Яньхуа.
Обратная сторона Луны и Земля глазами аппарата «Чанъэ-5Т». Источник: CNSA, Xinhuanet
По словам Ву Яньхуа, первый запуск состоится в 2023 или 2024 году. Ожидается, что новое спутниковое созвездие будет в первую очередь задействовано с целью поддержки миссии «Чанъэ-7». Ее целью является доставка на Землю образцов грунта с южного полюса Луны.
У Китая уже есть спутник-ретранслятор, размещенный на гало-орбите вокруг точки Лагранжа L2 системы Земля-Луна. Он используется для ретрансляции данных миссии «Чанъэ-4», работающей на обратной стороне Луны. Однако для поддержания устойчивой связи с аппаратом, находящимся в районе южного полюса, необходим спутник на иной орбите. Одна из существующих концепций предполагает развертывание ретранслятора на высокоэллиптической орбите с высотой перицентра 300 км, апоцентра — 8600 км и наклонением 54,8°. Находящийся на ней спутник сможет поддерживать связь между Землей и южным полюсом Луны в течение примерно 16 часов в сутки.
Стоит отметить, что планы по использованию лунной орбиты есть не только у Китая. Так, в мае к спутнице нашей планеты будет запущен принадлежащий NASA аппарат CAPSTONE. Его основными целями является проверка орбиты, на которой в будущем планируется разместить станцию Gateway, а также тестирование автономной навигационной системы.
Спутник CAPSTONE (концепт). Источник: NASA
В свою очередь, в прошлом году ESA заключило с компанией SSTL контракт на строительство спутника Lunar Pathfinder. Он будет использоваться для предоставления услуг передачи данных между Луной и Землей. Также аппарата планируется задействовать в эксперименте по проверке возможности использования существующих навигационных спутников для определения местоположения на Луне. На данный момент запуск Lunar Pathfinder запланирован на 2024 год.
По материалам https://spacenews.com
Источник: universemagazine.com
