Быстро вращающийся пульсар-каннибал обнаружен «всего» в 3000 световых годах от Земли. Он относится к редкому типу двойных звездных систем-каннибалов, известные как «черная вдова». В настоящее время в галактике Млечный Путь существуют около 20 подобных систем. Обычно они представляют собой пульсар, являющийся быстровращающейся нейтронной звездой, сформировавшейся после взрыва сверхновой, который пожирает материю у своей звезды-компаньона. По мере того, как падающее вещество накапливается на поверхности пульсара, из него высвобождается поток рентгеновских и гамма-лучей, которые еще больше разрушают его «соседа».
Художественное представление пульсара «черная вдова», поедающего материал от звезды-компаньона. Изображение: NASA
Систему «черная вдова» обозначили как ZTF J1406+1222. Ее обнаружили при помощи Паломарской обсерватории в Калифорнии ученые из Массачусетского технологического института во главе с Кевином Берджем. ZTF J1406+1222 является самой тесной из известных двойных систем. В таких тесных системах пульсар и его компаньон заперты в орбитальном танце с периодом всего 62 минуты. В системе также есть третья звезда, но она находится на очень широкой орбите с периодичностью в 10 тыс. лет.
Миллисекундный пульсар
Когда аккрецирующее вещество падает на пульсар оно обеспечивает ему дополнительный угловой момент. В результате пульсар раскручивается до такой степени, что он начинает вращаться со скоростью сотни раз в секунду. Такие быстро вращающиеся пульсары называются миллисекундными пульсарами.
Пульсар в двойной системе в представлении художника. Источник: NASA/Goddard Space Flight Center/Dana Berry
По мере того, как пульсар вращается, он испускает все большее количество излучения, которое нагревает обращенную к пульсару сторону звезды-компаньона. Команда Берджа пришла к выводу, что это создаст существенную разницу в яркости между двумя полушариями компаньона. Поскольку звезда-компаньон и пульсар вращаются вокруг общего центра масс близко друг к другу, мы будем видеть, как крупная звезда-сосед периодически становится ярче, а затем тускнеет.
Нетипичная «черная вдова»
В то же время ZTF J1406+1222 оказалась нетипичной двойной системой типа «черная вдова». Поскольку у нее не было обнаружено ни рентгеновского, ни гамма-излучения. Обнаружение этого излучения необходимо для подтверждения существования аккрецирующего вещества пульсара. Следовательно, система пока рассматривается только как кандидат.
Астрономы считают, что большинство двойных систем типа «черная вдова» формируются внутри шаровых скоплений. Если такие скопления подходят слишком близко к центру нашей галактики Млечный Путь, гравитационные приливы сверхмассивной черной дыры могут разорвать скопления на части и рассеять их звезды по всей галактике.
«Эта система, вероятно, вращается вокруг Млечного Пути дольше, чем существует Солнце», – говорит Бердж.
По материалам Space
Напомним, что ранее пульсары бросили вызов общей теории относительности.
Источник: universemagazine.com
