Мимас — «Звезда смерти» в Солнечной системе

4 мая поклонники культовой саги Джорджа Лукаса отмечают день «Звездных войн». Эта дата выбрана из-за знаменитой цитаты May the Force be with you («Да пребудет с тобой Сила»), которую многие фанаты обыгрывают как May the fourth be with you («Да пребудет с тобой 4 мая»). По случаю нынешнего дня «Звездных войн» редакция The Universe Space Tech хотела бы рассказать несколько интересных фактов о Мимасе — довольно примечательном спутнике Сатурна, который из-за своего внешнего вида часто сравнивают со Звездой смерти.

Мимас — «Звезда смерти» в Солнечной системеМимас и Звезда смерти. Источник: Screenrant

Седьмой спутник Сатурна

Мимас был открыт астрономом Уильямом Гершелем 17 сентября 1789 года. Он стал седьмым найденным спутником Сатурна.

Мимас — «Звезда смерти» в Солнечной системеМимас на фоне колец Сатурна. Источник: NASA

На протяжении двух последующих столетий Мимас оставался лишь небольшой точкой в окулярах телескопов. Все изменилось в начале 1980-х, после того, как систему Сатурна навестила пара зондов Voyager. Они сделали фотографии Мимаса, которые привлекли внимание даже людей, слабо интересующихся астрономией. Оказалось, что внешне он напоминает Звезду смерти из знаменитого фильма «Звездные войны».

Жертва грандиозного столкновения

За визуальное сходство Мимаса со Звездой смерти отвечает 139-километровый ударный кратер, названный в честь Уильяма Гершеля. При этом поперечник самого спутника составляет 396 км. Как несложно подсчитать, диаметр воронки составляет более трети от диаметра самой ледяной луны. Кратер аналогичного масштаба на Земле имел бы диаметр свыше 4000 км (то есть он был бы больше Австралии).

Мимас — «Звезда смерти» в Солнечной системеМимас. Источник: NASA

По оценкам астрономов, удар, приведший к образованию кратера Гершель, чуть не расколол Мимас. На противоположной стороне спутника имеются трещины, вероятно, образованные прошедшими через него ударными волнами.

Мимас — «Звезда смерти» в Солнечной системеСравнение Мимаса и Звезды смерти. Источник: Screenrant

К слову, Мимас больше первой, но меньше второй Звезды смерти. Согласно канону вселенной «Звездных войн» их диаметр составлял 120 и 800 км соответственно.

Самое маленькое сферическое тело Солнечной системы

Другой интересный факт о Мимасе заключается в том, что он является самым маленьким известным нам объектом Солнечной системы, принявшим шарообразную форму под воздействием собственной гравитации. Площадь поверхности спутника составляет всего 500 тысяч км², что сопоставимо с территорией Испании. Мимас занимает двадцатое место в списке крупнейших спутников планет в Солнечной системе.

Мимас — «Звезда смерти» в Солнечной системеМимас на фоне одного из колец Сатурна. Источник: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Спутник — Пакман

В 2010 году NASA опубликовала температурную карту Мимаса, созданную при помощи аппарата Cassini. Результаты удивили исследователей. Оказалось, что самый жаркий регион Мимаса расположен не на экваторе спутника, а как бы распластан у краев. Благодаря его характерной форме, которая напоминает раскрытую пасть, за Мимасом быстро закрепилось новое сравнение — в этот раз с Пакманом, персонажем популярной видеоигры из 1980-х. А то, что кратер Гершель расположен прямо посреди «пасти», словно съедобная точка из игры, лишь усилило подобный эффект.

Мимас — «Звезда смерти» в Солнечной системеТемпературная карта Мимаса. Источник: NASA

Скрытый океан Мимаса

Мимас интересен не только своим внешним видом. Недавно команда американских астрономов объявила об обнаружении аномальных «раскачиваний» спутника. Созданная исследователями компьютерная модель показала, что подобное поведение можно объяснить, если в недрах тела имеется прослойка из жидкой воды. Она должна находиться на глубинах 22—32 км под поверхностью Мимаса. Вода не замерзает из-за приливного нагревания, вызванного гравитационным воздействием Сатурна.

Мимас — «Звезда смерти» в Солнечной системеМимас. Источник: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

По словам исследователей, в случае если их выводы подтвердятся, Мимас станет первым представителем совершенно нового класса океанических миров, «прячущих» от внешних наблюдателей следы существования в их недрах воды. Так что, пусть внешне Мимас и напоминает Звезду смерти, но не исключено, что в его недрах может таиться самая настоящая жизнь.

Источник: universemagazine.com



Добавить комментарий